Si vous vous demandez quelles sont les performances du nouveau MacBook Neo et, surtout, si sa promesse de Mac abordable a du sens face à un PC portable Windows à prix similaire — voire face à un Chromebook —, les premiers benchmarks publiés aident à mieux le situer. L’élément clé, c’est que le Neo inaugure quelque chose de très inhabituel dans la gamme Mac : une puce d’iPhone. Plus précisément, il embarque l’A18 Pro introduit avec l’iPhone 16 Pro, avec toutefois une nuance importante côté graphiques qui se ressent dans les résultats.
D’après les chiffres publiés, le MacBook Neo atteint 3461 points en single-core et 8668 points en multi-core, ainsi que 31286 points en Metal. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Que ses performances par cœur sont étonnamment élevées pour une machine pensée pour les tâches du quotidien, tandis que le multi-core se rapproche davantage de puces Apple plus anciennes sur Mac — ce qui reste cohérent avec le type d’utilisateur visé par ce modèle.
De son côté, Apple ne le compare pas, dans sa communication officielle, à d’autres Mac, iPad ou iPhone, mais à des PC de la même catégorie. Dans son marketing, l’entreprise affirme que l’A18 Pro est jusqu’à 50 % plus rapide dans les tâches quotidiennes que le PC le plus vendu équipé d’un Intel Core Ultra 5 « dans sa version la plus récente disponible », et promet aussi jusqu’à 3 fois plus de performances sur des charges d’IA sur l’appareil et jusqu’au double en retouche photo. Tout cela sonne très keynote, mais ces premiers chiffres aident à comprendre la direction prise.
Benchmarks : où se place le Neo face à l’iPhone, l’iPad et le Mac
La comparaison la plus directe — et la plus logique — se fait avec l’iPhone 16 Pro, puisqu’ils partagent la même famille de puces. Le smartphone affiche 3445 en single-core, 8624 en multi-core et 32575 en Metal. Autrement dit : le Neo est quasiment identique en CPU et un peu en dessous en GPU. Ce n’est pas un hasard, puisque le MacBook Neo a un cœur graphique de moins que l’iPhone 16 Pro ; la baisse en Metal est donc dans l’ordre des choses. Oui, voir un portable “perdre” en graphique face à un smartphone a quelque chose de surprenant, mais cette génération se joue surtout sur la configuration de la puce, pas sur le format.
Si on le compare à un MacBook Air avec M1, le Neo prend un net avantage en single-core : le M1 enregistre 2346 en single-core et 8342 en multi-core, avec 33148 en Metal. En d’autres termes, le Neo améliore fortement la réactivité par cœur face au M1, tandis qu’en multi-core il reste à un niveau comparable. Côté graphique, le M1 apparaît encore légèrement au-dessus sur cet échantillon précis de Metal, même si davantage de facteurs entrent en jeu et qu’il vaut mieux éviter les conclusions définitives à partir d’un seul résultat.
Le tableau change avec le MacBook Air M4, à 3696 en single-core, 14730 en multi-core et 54630 en Metal. Le bond en multi-core et en GPU est énorme : inutile donc d’attendre que le Neo puisse rivaliser à ce niveau. Côté tablettes, l’iPad Air M3 affiche 3048 (single-core), 11678 (multi-core) et 44395 (Metal), à nouveau devant en puissance multi-cœur et graphique, tandis que l’iPad 11 se limite à 2587, 6036 et 19395 respectivement.
En regardant l’ensemble, le Neo se distingue sur un point très précis : un single-core élevé au regard de son positionnement, avec un multi-core qui le rapproche davantage de ce que proposait un M1 dans un portable. Cela colle au profil qui se dessine : un Mac taillé pour le quotidien, pas pour des charges lourdes et soutenues. En bref, le genre de machine qui vous permet d’ouvrir mille onglets “pour le travail” tout en faisant semblant de ne pas regarder une vidéo en streaming dans une autre fenêtre.
Quelles tâches l’A18 Pro favorise — et lesquelles ne sont pas son terrain
En usage réel, les performances en single-core se ressentent surtout dans ces tâches qu’on fait en permanence : navigation web, applications de documents, e-mail, visioconférences ou lecture vidéo. C’est pourquoi ce chiffre vaut plus qu’il n’y paraît : un portable abordable se juge à sa fluidité, à sa réactivité à l’ouverture des apps et à son aisance au quotidien. Et ici, le Neo, du moins d’après les benchmarks, semble vouloir être très à l’aise.
À l’inverse, Apple et les chiffres laissent entendre que le MacBook Neo n’est pas pensé pour les usages où le multi-core fait la différence : montage vidéo, production musicale, modélisation 3D et tâches similaires. Ce n’est pas qu’il ne peut pas ouvrir ces applications, mais l’objectif n’est pas de concurrencer les Mac à puces M3 ou M4, ni en nombre de cœurs ni en puissance graphique. Si votre routine inclut des rendus, de longs exports ou des projets lourds, la comparaison multi-core avec le MacBook Air M4 montre clairement l’écart.
Le sujet de l’IA sur l’appareil est aussi important, puisqu’Apple revendique jusqu’à 3x face au PC le plus vendu équipé d’un Core Ultra 5 pour ce type de charges. Il faut le comprendre comme un message de positionnement : le Neo veut être cet ordinateur “à tout faire” qu’on utilise aujourd’hui pour consommer du contenu, étudier, travailler sur des documents et, de plus en plus, exécuter localement des fonctions intelligentes. Sous Windows, par exemple, si vous cherchez à ajuster le démarrage ou à diagnostiquer ce qui se lance en arrière-plan, voici un guide sur MSConfig sous Windows 10 et 11. Est-ce le portable typique acheté par ceux qui veulent simplement que tout fonctionne bien sans se plonger dans les specs ? Ça en a l’air, même si pour l’instant on ne voit qu’un seul benchmark : la moyenne pourrait évoluer quand davantage d’unités seront en circulation.
Prix, disponibilité et ce que signifie un « Mac à 599 dollars »
Le MacBook Neo démarre à 699 euros en Europe et 599 dollars aux États-Unis, il est disponible en précommande et sort le 11 mars. Ce chiffre, à lui seul, change la donne : c’est typiquement le niveau de prix qui pousse à regarder des PC Windows d’entrée de gamme ou des Chromebooks. Apple semble donc vouloir attaquer ce segment avec une idée simple : proposer un Mac pour le quotidien, avec une CPU très compétitive par cœur, et un argument de performances face aux PC de la même catégorie.
Un détail supplémentaire aide à comprendre le contexte : le nom « MacBook Neo » est apparu associé à un document réglementaire (modèle A3404) publié sur le site d’Apple, sans images ni informations techniques supplémentaires. Ce genre d’indice est souvent ennuyeux… jusqu’au moment où il confirme que le produit existe et que l’approche est bien réelle, pas seulement un bruit de couloir.
Au final, l’intérêt principal de ces premières données est de cadrer les attentes : le Neo ne va pas rivaliser avec les MacBook Air les plus puissants, mais il peut devenir le portable d’entrée de gamme que beaucoup attendaient depuis des années — surtout si votre priorité est la fluidité au quotidien plutôt que de vivre dans une file d’attente de rendu. Et dans un monde où de plus en plus d’appareils partagent le même ADN de puce entre catégories, voir un Mac avec un cœur d’iPhone cesse d’être une bizarrerie pour ressembler à une stratégie très calculée.
