WhatsApp se prépare à faire un saut que la communauté réclamait depuis des années : les noms d’utilisateur. Une fonction apparemment simple, mais avec un énorme impact sur la vie privée, car elle permettra d’initier des conversations et même d’accéder à votre compte sans avoir à partager votre numéro de téléphone. La nouveauté, annoncée par le site spécialisé WABetaInfo, fera ses débuts d’abord dans la beta de WhatsApp pour iOS (iPhone et iPad) et, par la suite, finira par arriver pour tous.
Vous imaginez pouvoir donner votre alias, comme sur Telegram ou Discord, et que cette personne puisse déjà vous écrire sans voir votre numéro de téléphone ? C’est justement l’idée : un identifiant unique, reconnaissable et recherchable, à la manière des pseudos que nous utilisons depuis l’époque de l’IRC ou, plus récemment, comme votre utilisateur sur GitHub.
Ce que changent les noms d’utilisateur sur WhatsApp
Jusqu’à présent, ajouter quelqu’un sur WhatsApp impliquait forcément d’échanger des numéros et de les enregistrer dans le carnet d’adresses, avec les risques et les désagréments que cela comporte ; avec les noms d’utilisateur, en revanche, la plateforme introduit une alternative claire et beaucoup plus privée. Chaque personne pourra choisir un alias unique et les autres utilisateurs pourront le localiser et l’ajouter pour lancer une conversation, sans avoir à révéler le numéro de téléphone. De plus, quand quelqu’un n’aura pas votre numéro enregistré, il verra votre nom d’utilisateur comme identifiant par défaut.
En fait, la société prépare que cet alias serve également de méthode d’accès à votre compte, de façon à ce qu’il fonctionne comme cet identifiant unique que tant d’autres applications utilisent depuis longtemps. Telegram, Signal ou Threema proposent déjà des systèmes similaires depuis des années, et WhatsApp, avec sa base d’utilisateurs gigantesque, peut normaliser ce comportement dans le quotidien de millions de personnes.
Dans la pratique, cela renforce votre contrôle sur l’identité que vous partagez. Vous pourrez maintenir des conversations sans exposer votre numéro, canaliser les nouveaux contacts via l’alias et décider avec qui vous partagez votre numéro réel. Pour ceux qui gèrent des communautés, des entreprises ou préfèrent simplement compartimenter leur vie numérique, c’est un avant et un après.
Comment réserver votre alias et où le configurer
Meta a déjà mis en place un système de réservation pour que vous puissiez vous assurer votre nom le plus tôt possible. Selon ce que WABetaInfo a détecté dans le code de l’application, l’option apparaît dans Ajustes, dans la section Profil. Là, à côté du nom visible, de la section ‘Info’ et du numéro de téléphone, vous verrez un nouveau champ appelé ‘Nom d’utilisateur’. Si vous ne l’avez pas encore configuré, un lien s’affichera pour le réserver.
Le processus sera aussi simple que l’on peut s’y attendre : vous vérifiez si l’alias que vous souhaitez est disponible et, s’il ne l’est pas, l’application vous guidera pour trouver des variantes disponibles. Ici intervient le classique « premier arrivé, premier servi » : celui qui enregistre un nom précis en premier se l’attribue. Par conséquent, si vous avez en tête un surnom très convoité, le mieux est de rester attentif, surtout si vous faites partie du programme beta sur iOS, où la fonctionnalité commencera à s’activer en premier.
Il convient de rappeler que cet alias vous identifiera de manière permanente au sein du service, donc le choisir calmement n’est pas un caprice mais une décision stratégique. À ce stade, il n’y a pas encore de confirmation sur la possibilité de le modifier librement ni sous quelles conditions, donc mieux vaut penser à une option qui vous représente à long terme. Pensez à quelque chose de facile à dire, facile à écrire et qui ne perturbera pas quelqu’un qui l’entend pour la première fois.
Règles pour créer votre nom (y errores a evitar)
WhatsApp a établi une série de règles pour garantir que les noms d’utilisateur soient clairs, compatibles et sûrs. Si vous vous y conformez dès le départ, vous vous éviterez des refus et des essais inutiles :
- Longueur minimale de 3 caractères et maximale de 30.
- Doit contenir au moins une lettre.
- Caractères autorisés : lettres, chiffres, points et tirets bas.
- Les traits d’union normaux ni d’autres symboles spéciaux ne sont pas autorisés.
- Ne peut pas commencer par ‘www.’
- Ne peut pas se terminer par un domaine, comme ‘.cat’, ‘.com’ ou ‘.info’.
- Ne peut pas commencer ni se terminer par un point.
- Deux points consécutifs ne sont pas autorisés à l’intérieur de l’alias.
Avec ces règles en tête, des exemples valides seraient ‘ana_perez’, ‘carlos.1984’ ou ‘techfan_7’, tandis que ‘www.maria’, ‘juan–ramon’, ‘miguel..g’ ou ‘laura.com’ seraient refusés. Si l’alias que vous souhaitez est déjà pris, essayez de jouer avec des points et des traits de soulignement ou ajoutez des chiffres pertinents, en maintenant toujours la lisibilité.
Enfin, un conseil pratique : évitez d’inclure des données sensibles dans votre alias, comme l’année de naissance complète ou des références trop personnelles ; ce n’est pas une règle de l’application, mais c’est une bonne pratique de confidentialité. Pensez à votre alias comme à votre ‘gamertag’ de toujours : quelque chose de reconnaissable, cohérent avec votre présence numérique et qui ne vous expose pas plus que nécessaire.
En résumé, les noms d’utilisateur arrivent pour combler une lacune historique de WhatsApp et le font avec une approche centrée sur la confidentialité et l’ergonomie. Si vous attendiez le moment pour cesser de distribuer votre numéro à chaque nouveau groupe ou contact, voici le changement que vous réclamiez depuis des années.
